Europees Parlement en Raad botsen over hervorming van passagiersrechten

Het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie liggen met elkaar overhoop over de toekomst van EU-Verordening 261, de fundamentele verordening die passagiers beschermt bij vertragingen en annuleringen van vluchten.

Terwijl het Parlement pleit voor sterkere en broodnodige verbeteringen van de bestaande bescherming, zou het voorstel van de Raad deze juist aanzienlijk verzwakken. Volgens critici zou dit de grootste achteruitgang in passagiersrechten betekenen sinds de invoering van de wet in 2004.

Raadsvoorstel kan miljoenen passagiers hun recht op compensatie ontnemen

In juni keurde de Raad zijn ontwerpvoorstel voor hervorming goed, wat leidde tot grote ongerustheid bij consumentenorganisaties en belangenbehartigers van passagiersrechten.
Als het voorstel wordt aangenomen, zou tot wel 60% van de passagiers die nu recht hebben op compensatie, dit recht verliezen.

De belangrijkste wijzigingen zijn:

• Verhoging van de drempel voor compensatie bij vertraging van 3 uur naar 4–6 uur, afhankelijk van de vliegafstand.
• Verlaging van de compensatiebedragen, waardoor passagiers minder geld ontvangen, zelfs wanneer luchtvaartmaatschappijen duidelijk aansprakelijk zijn.

“Europese passagiers verdienen bescherming, niet bestraffing,” zegt Tom van Bokhoven, CEO van Vlucht-Vertraagd.nl, de website die reizigers helpt hun recht op compensatie te claimen bij vluchtproblemen. “Dit voorstel zou miljoenen reizigers hun recht op eerlijke compensatie ontnemen — een duidelijke overwinning voor de luchtvaartmaatschappijen, en een groot verlies voor de mensen die nu al de prijs betalen als vluchten mislopen.”

Europees Parlement vecht terug ter verdediging van passagiersrechten

Het Europees Parlement verzette zich vanaf het begin fel tegen het voorstel van de Raad. Nu, na maanden van voorbereiding, presenteerde het Parlement zijn eigen hervormingsplan, dat EU261 wil moderniseren en versterken in plaats van verzwakken. Het voorstel behoudt de 3-urenregel en verhoogt zelfs de minimale compensatie voor korte vluchten naar €300, terwijl langere vluchten de niveaus van €400 en €600 behouden.

Andere belangrijke maatregelen zijn:

• Indexering van compensatiebedragen aan de inflatie, elke drie jaar.
• Verbod op verborgen kosten voor handbagage, naamcorrecties en inchecken.
• Garantie op terugbetaling van luchthavenbelastingen wanneer passagiers zelf een vlucht annuleren.
• Voorkomen dat luchtvaartmaatschappijen retourvluchten annuleren wanneer de heenreis wordt gemist.
• Oprichting van een centrale EU-lijst met “buitengewone omstandigheden” om eerlijke en consistente beslissingen te waarborgen.

“Het Parlement doet wat de Raad nalaat — opkomen voor passagiers,” voegt Van Bokhoven toe. “Het behouden van de 3-urenregel en het aanpassen van compensatie aan inflatie zijn eenvoudige, eerlijke en logische stappen. Het luchtverkeer is sinds 2005 drastisch veranderd — maar de regels ter bescherming van passagiers zijn dat niet.”

Wat er nu gaat gebeuren

De onderhandelingen tussen het Parlement en de Raad beginnen op 15 oktober onder het Deense EU-voorzitterschap. Wetgevers hebben vier maanden om tot een compromis te komen.

De uitkomst zal bepalen of de EU haar positie als wereldwijde normsteller voor passagiersrechten behoudt — of een stap terugzet.

“Alle ogen zijn nu op Brussel gericht om te zien wie er aan het langste eind trekt,” zegt Van Bokhoven. “Kiest Europa ervoor om passagiers te beschermen, of luchtvaartmaatschappijen?”

Meer dan 80.000 Europeanen tekenen petitie ter verdediging van passagiersrechten

De publieke steun voor het behoud van sterke passagiersbescherming groeit snel. Meer dan 80.000 Europeanen hebben inmiddels de petitie ‘Say No to worse passenger rights’ ondertekend, waarin EU-leiders worden opgeroepen om elke vorm van afzwakking van de bestaande regels te verwerpen.

Zoals een ondertekenaar, Steven, het verwoordde:

“Het verzwakken van deze rechten veroorzaakt niet alleen ongemak voor reizigers — het moedigt ook nalatigheid bij bedrijven aan en laat miljoenen consumenten kwetsbaar achter. Behoud de 3-urenregel. Behoud eerlijke compensatie. Bescherm de passagiers.”

Over Vlucht-Vertraagd.nl

Sinds 2010 helpt Vlucht-Vertraagd.nl passagiers hun rechten te claimen bij vertraagde, geannuleerde of overboekte vluchten. Met juridische teams in meer dan 10 landen winnen zij 98% van de rechtszaken en werken ze op basis van ‘no win, no fee’. 

Vlucht-Vertraagd.be maakt deel uit van Yource B.V. Onze merken in andere landen zijn onder andere Flight-Delayed.com, Vol-Retardé.fr, Flug-Verspaetet.de en anderen.